야나기 렌지
'''~라고 너는 말하겠지'''
1. 개요
테니스의 왕자의 등장인물. 유키무라 세이이치, 사나다 겐이치로와 함께 '릿카이 삼강(三强)'이라 불리는 전국구 플레이어. 1학년때부터 레귤러 자리를 놓치지 않으며 전국대회 2연패를 이끈다. 탁월한 기술로 인해 '마스터'라는 별명이 있다. 또한 팀 내의 브레인 역할을 맡고 있어서 팀메이트인 니오 마사하루에게 '참모'라 불리기도 한다.
이누이 사다하루나 미즈키 하지메 등과 마찬가지로 데이터 테니스 플레이어.
말버릇은 ~~라고 너는 말하겠지.
원작 한정으로 사용하는 라켓은 뵐클 Catapult V1 Midplus, 착용 슈즈는 디아도라 리바운드 에이스 DA2(128076, ED784).
2. 상세
명문 릿카이대학 부속중학교 테니스부의 3인자. 실눈이 특징적이다. 화려한 기술을 앞세운 카운터 펀쳐형 플레이어. 주특기로는 초고속 슬라이스샷 '회오리치기'(카마이타치)와 드롭샷 '매미 허물'(空蝉)이 있다. 방대한 양의 자료를 토대로 한 데이터 테니스 역시 일품.
이누이 사다하루와는 죽마고우로, 초등학교 주니어 시절 그와 콤비를 이루어 수 많은 복식 대회에서 우승한다. 그러나 가족의 사정으로 이사를 가게 된 야나기는 이누이에게 헤어지기 전날 최초의 맞대결을 제안한다. 둘의 대결은 타인의 개입으로 인해 승부가 나지 않은 채로 중단되고 이후 서로 다른 중학교에 입학하게 되지만 상대방을 의식하며 재대결을 다짐한다.
그리고 릿카이 중학교에 입학한 이후에는 다른 두 천재인 사나다 겐이치로와 유키무라 세이이치와 함께 3강을 이루어 릿카이 불패신화를 이끌어 나간다. 그리고 마침내 3학년 여름 관동대회 결승전에서 이누이 사다하루의 세이가쿠와 대결을 하게 되고 단식3으로 출전해 염원하던 이누이와의 대결이 성립된다. 초반 이누이의 기세에 밀려 잠시 수세에 몰리나 그의 데이터 테니스를 파악한 이후에는 그를 압도적으로 밀어붙인다. 하지만 데이터 테니스를 포기한 이누이의 집념에 밀려 경기는 타이브레이크에 돌입하고, 결국 장기전 끝에 이누이에게 패배한다.[3] 그의 패배로 인해 2:0으로 릿카이가 앞서던 경기는 2:3으로 역전당하게 되고 릿카이의 불패신화는 종말을 맞게 된다.
이후 전국대회에서 복수를 다짐하며 결승전까지 올라 세이슌과 재대결하게 된다. 키리하라 아카야와 복식2로 출전하여 이누이 사다하루 - 카이도 카오루 콤비와 승부를 벌인다. 이 경기에서 그는 사고뭉치인 키리하라를 잘 컨트롤해가며 이누이의 데이터 테니스를 압도한다. 결국 키리하라 아카야가 이누이를 부상으로 몰고가면서 경기는 손쉽게 릿카이쪽으로 넘어온다. 하지만 뒤이어 등장한 다른 부원들이 연이어 패하면서 릿카이는 또 한번의 준우승을 하게 된다.
테니스의 왕자 후속편인 신 테니스의 왕자에도 등장, U-17 대표 선발 합숙에 참가하여 키리하라 아카야를 간단히 압도하는 모습을 보여준다. 하지만 돌연 키리하라에게 강해지라는 말을 남긴 후 스스로 패자조에 몸을 담으면서 리타이어.[4] 패자조에서는 이누이 사다하루와 콤비를 이루며 맹활약 중이다. 그러나 패자조로서 혁명하러 간 뒤에 어렸을적 자신에게 데이터 테니스를 가르쳐준 장본인인 '미츠야 아쿠토'에게 데이터 테니스로 밀리고, 결국은 이누이에게 뒤를 맡긴다. 이후 그리스와 스위스 전에서 다른 동료들이 부상을 입ㅈ다, 그 빈자리를 메꾸기위해 센고쿠 키요스미, 오시타리 유시, 고교생 카지 카제나와 함께 보충맴버로 들어오고, 프랑스 전에서 모리 쥬사부로와 함께 복식에 출전한다. 시합 전 유키무라의 안부를 묻는 모리에게, '난 당신을 용서하지 않는다'며, 삿대질(...)을하고, 시합에 출전. 이누이가 말하기를, 양호반에 있을때에도, 다른나라 선수의 데이터를 수집하고, 분석했다며, 프랑스에게서 1게임을 딴다. 하지만, 유키무라가 자신이 입원중에, 스포츠 드링크를 가져다준 '스포츠드링크의 난쟁이'[5]이야기를 해주자, 그 난쟁이는 바로 '모리 쥬사부로'였다는것을 깨닫는다. 모리는 '너의 테니스는 파트너를 잘 컨트롤해야 하는거잖아. 그 붉은 눈을 컨트롤 한것처럼'이라고 말한다[6]하지만, 바로 프랑스팀이 선보이는 아트테니스에 휘둘리게되고는데, 이때 모리에게, '이 야나기는 일본대표로써 그리고 릿카이대의 참모로써 질 생각은 없다고 말한다.'그리고 모리가 '그럼 데이터 수집부탁해. 난 잔다고하자, 오랜만에 진심을 선보일거라고 고교생이 말하는데...그 진심이란, 바로 잠을 자면서 테니스를 하는것.[7] 야나기는 그 상태에서의 모리의 데이터를 수집해가며, 테니스를 친다. 프랑스팀은 자신들의 데이터는 바꾼다고 했지만...야나기는 계속 모리의 데이터만 수집했었고, 본질적인것은 바뀌지 않았다고하며, 프랑스를 밀어붙인다. [8] 마지막 3세트매치에서는, 다섯게임을 내어주는 과감한 작전까지 선보인다.[9]그리고 승리를 거머쥔다
3. 작 중 최대 이변의 희생자?
이누이 사다하루와 관동대회 결승전에서 벌인 경기는 카와무라vs이시다의 대결과 더불어 테니스의 왕자내에서도 가장 납득이 안 가는 승부로 꼽히곤 한다. 릿카이 빅3로 평가받으며 시라이시 쿠라노스케나 치토세 센리와 비슷하거나 그 위의 실력을 가진 것으로 보이는 야나기가 명백히 그들보다 아래인 이누이에게 너무나 쉽게 패배한것은 쉽게 납득이 가지 않는다. 다만 작중에서 여러번이나 시합은 멘탈에 좌우된다라고 거론된 것을 생각하면 데이터를 버린줄 알았던 상대에게 휘둘렸다라는 사실이 상당히 충격으로 받아들인 것으로 추정된다. 그리고 관동대회 S3 시합을 잘보면 렌지도 데이터를 포기한 순간 이누이와 막상막하로 시합한 것을 봐서 신체능력자체는 이누이와 비슷하거나 그보다 못하는것으로 추정된다. 다만 그걸 커버하고도 남을 정도로 사기적인 두뇌로 즉석에서 상대의 데이터를 뽑아내 그것을 차분하게 분석하는 능력이 릿카이 3강에 들어가게 한 원동력으로 보인다 [10] 그런데 리벤지 매치에서는 다시 본래 실력으로 회귀했는지 간단히 이누이를 압도한다(...)[11]
[1] TVA에서는 아예 등장하지 않았다.[2] 뮤지컬 테니스의 왕자님에서는 후도미네 중학교의 이시다 테츠를 담당했다.[3] 정확히 말하면 어린시절 야나기가 전학가기전에 시합했던 그 스코어를 맞추기 위해 일부러 데이터 테니스를 포기한 척 하면서 그 스코어대로 맞췄다는 것이 밝혀졌다. 즉 데이터 테니스를 포기한 것이 아니라 포기한 척을 하면서 자신의 데이터대로 따라가도록 유도한 것이었다. [4] 이 때 시라이시에게 아카야를 맡긴다. 패자조에 간 이유는 아카야의 데빌화가 아카야의 정신을 망가트린다를 것을 알고 아카야의 데빌화를 억제할 적임자를 물색하던 중 적임자로 생각된 시라이시가 승자조에 들어간 것을 확인하고 포기한 것으로 보인다.[5] 재활훈련후 누군가가 항상 스포츠드링크를 가져다주었다고[6] 이 때 전국대회에서도 지켜봐줬다는것을 알아차린다 [7] 뵤도인은 '흔히 존에 들어간다고, 집중력이 강해지면서, 상대의 동작이나 구종을 알수 있게되면서 자기 마음대로 샷을 치는거라고, 하지만 모리는 깊은 수면상태에서도 그것이 가능했다고, 이리에가 말하기를, 코치들이 과학적으로 뇌파검사를 했는데, 존에들어간 상태에서도, 모리는 깊은 수면상태에 있다는 것에 놀랐다고한다[8] 프랑스팀이 계속 어떤 아트로 바궈오든 그 본질이 변하지 않았다는것을 간파했다[9] 사나다도 놀랐을정도[10] 그럴경우 비슷한 데이터 능력을 가진 상대에게 데이터가 막히면 단순히 신체능력으로 대결을 벌여야 한다는 것인데 실제로 이누이는 야나기를 이기는데 성공했지만 야나기가 미츠야를 이기는데 실패한 이유도 바로 이점에 있었다. [11] 이 자체도 신체능력보다는 사기급인 두뇌를 사용하여 압도한다. 거기에 악마 한마리까지 사역하고 있는 상황이고.